Ces derniers se présentent comme un beat’em all : une arène bien définie, des vagues d’ennemis, et on doit tout défoncer, mais en rythme ! Alors, au début du jeu peu importe si vous suivez le tempo ou pas, mais plus le nombre d’ennemis va s’agrandir et plus cela deviendra nécessaire, voire obligatoire. A noter qu’il est possible d’afficher une aide rythmique, sorte de métronome visuel pour aider le joueur à suivre le tempo. Les combats sont classiques : on tape avec des combinaisons de X et Y (coup rapide et plus lourd) et un super coup qui s’active quand une jauge de rythme est remplie. Il est à noter que les ennemis sont calibrés pour suivre le même tempo que le joueur, lui permettant ainsi de savoir quand ils vont attaquer. Faire les actions en rythme permet de maximiser ses dégâts, d’enchaîner des combos, d’esquiver correctement, et d’avoir une meilleure note finale, car oui un aspect scoring est présent.

Parallèlement, il faudra faire avec les faiblesses / forces des ennemis, et pour cela, les capacités de vos compagnons seront d’une grande aide. Briser des boucliers, entraver des champs de protection, éteindre des armes enflammées, choisir la bonne capacité sur le bon ennemi sera capital pour en venir à bout.

Les premières heures de jeu sont fun, pas trop exigeantes, et on se dit : « ok ça demande un peu de concentration, mais ça va ». Puis vient le tuto des parades, et avec lui une certaine hausse de la difficulté. Ce système consiste à parer plusieurs coups d’un ennemi selon une séquence rythmique que l’on devra suivre en mode QTE. Dit comme ça, ça a l’air simple, mais sur certaines élites (samouraï!) ce n’est pas si évident. D’autant plus que si l’on rate ne serait-ce qu’un QTE, non seulement on perd de la vie, mais le boss renchaînera avec cette séquence jusqu’à ce qu’on y parvienne. Un choix de design bizarre et qui commence à faire intervenir un aspect de « retry » qui, d’ailleurs, se retrouvera à d’autres endroits du jeu. En effet, l’exploration aussi aura le droit à son up de difficulté avec quelques passages timés, pas si difficiles, mais là encore cela peut engendrer un côté « retry » dont on ne comprend pas trop l’intérêt.

Du coup, si on combine ce côté « retry », des arènes qui se compliquent par le nombre d’ennemis, l’utilisation forcée de toutes les capacités des compagnons, et nos propres combos à gérer, on se retrouve face à un jeu qui devient assez tendu. Le tout en ayant cette sensation bizarre que le tempo a été perdu de vue, et que le jeu lui-même nous pousse à ne pas le respecter. Sentiment amplifié avec les modes de difficulté supérieurs.

Entre les missions, on pourra se reposer dans une planque et dépenser nos pièces durement gagnées. En interagissant avec les NPCs on pourra upgrader ses stats, acheter de nouveaux combos et les customiser. Il y a aussi un système de puces qui permet d’améliorer les capacités des compagnons. D’ailleurs, je conseille de bien regarder ces combos, de n’en choisir que 2 ou 3 et de jouer tout le temps avec pour bien en maîtriser le tempo. Il est crucial de bien placer ses combos pour enchaîner les ennemis en l’air ou de briser rapidement leur défense pour survivre. Et donc bien maîtriser un nombre réduit de combos sera plus efficace que de tout débloquer sans savoir ce que l’on fait.

Une fois le jeu fini, on débloque un dernier mode de difficulté hardcore (si votre jauge de rythme tombe à 0 c’est le game over) et la tour du rythme (sorte de mode survie où il faut battre des vagues d’ennemis pour monter les étages). On pourra choisir la tenue des persos, un jukebox, et la possibilité de refaire les niveaux dans un autre mode de difficulté, ou bien juste s’aventurer dans des zones que l’on a pas explorées. Bref, il y a de quoi faire !